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一项由中国科学院国家天文台领导的国际合作研究，发现了快速射电暴FRB 20190520B周围湍动环境中的磁场反转，揭示了快速射电暴可能的双星起源。5月12日，该研究成果在《科学》发表。
快速射电暴是在无线电波段宇宙中最剧烈的爆发现象，其物理起源未知，是天文学领域重大热点前沿之一，也是“中国天眼”FAST的核心科学目标之一。在世界首例持续活跃快速射电暴FRB 20190520B被“中国天眼”捕捉到后，国家天文台研究员李菂组织国际团队利用美国绿岸望远镜和澳大利亚帕克斯望远镜，对其进行了17个月的长期监测，探测到了多次爆发。
利用这些长期监测数据，科研人员细致分析了爆发信号的偏振性质，发现其法拉第旋转量经历了两次正负值剧烈转变的过程，揭示了重复快速射电暴周边存在磁场反转。
科研团队认为，这种以月为时间单位的极端反转，很可能由伴随快速射电暴的大质量天体造成。快速射电暴信号穿过大质量恒星星风甚至黑洞喷流造成的磁化等离子体环境，随着双星相互绕转发生信号磁特征的方向反转。
该发现表明，快速射电暴源周围的磁化环境存在剧烈演化，为揭示快速射电暴的起源和环境迈出了重要一步。未来，对于“中国天眼”发现的FRB 20190520B的持续监测，有望进一步揭示快速射电暴的起源和环境。
